紅海で最大のウミガメの営巣地を発見

海洋保護に取り組むサウジアラビアが 発表した。紅海最大のウミガメの営巣地を発見したと発表した。 紅海.具体的には、マルマル、ダーレブ、マラトゥ、ジャディールの四姉妹島に営巣地がある。さらに、この発見は、この地域の生物多様性と絶滅危惧種の保護にとって大きな意味を持つ。

ウミガメの重要な役割

紅海最大のウミガメの営巣地には、アオウミガメとタイマイを中心に2,500以上の巣がある。国際自然保護連合（IUCN）はこの2種を絶滅危惧種に分類している。魅力的なのは、ウミガメが毎年同じ営巣地に戻ってくることで、保護活動をさらに後押ししている。アオウミガメとタイマイ以外にも、アカウミガメ、オリーブミドリガメ、オサガメも紅海を故郷としている。ウミガメは健全な藻場を維持し、海洋生態系全体に栄養分を運ぶなど、重要な役割を果たしている。また、ウミガメの甲羅はフジツボや藻のような小さな生物の生息地にもなっている。さらに、食物網のバランスを促進する役割も担っている。ウミガメはその一生を通じて、捕食者としても被食者としてもさまざまな役割を果たしている。ウミガメの個体数が無傷であれば、生態系はより安定する。さらに、紅海のサンゴ礁とウミガメの保全のためのサウジアラビア総合組織（SHAMS）は、今回の発見は海洋生物多様性の保全に対するサウジアラビアの取り組みを浮き彫りにするものだと指摘している。

最大のウミガメの営巣地を守る

SHAMSのCEOであるDr. Khaled Ishafaniによると、同組織はフォー・シスターズ諸島を種の管理地域と認定している。したがって、紅海最大のウミガメの営巣地を保護するために、関係機関の行動を促している。サウジ通信は 記している。2030年までにサウジアラビアの陸と海の30％を自然保護区にする計画である。「これらの島々は、アオウミガメや絶滅の危機に瀕しているタイマイなど、紅海で絶滅の危機に瀕しているウミガメの種にとって不可欠な生息地です」とイシャファニ博士は説明する。「毎年同じ営巣地に戻ってくることを考えると、これらの場所を保護することは、これらの種の存続にとって不可欠です」。環境保護活動家たちは、この発見を地域の保護活動における画期的な出来事とみなしている。このような営巣地は生物多様性に大きく貢献し、バランスのとれた海洋生態系を促進する。このような生息地の保護は、ウミガメに恩恵をもたらすだけでなく、健全な海洋環境に依存する他のさまざまな種をも支えている。

長期的な影響

今回の発表は、環境保全と持続可能な開発を強調するサウジアラビアの「ビジョン2030」と「サウジ・グリーン・イニシアチブ」に沿ったものだ。サウジアラビアの環境・水・農業省によると、生物多様性の保護はサウジ・グリーン・イニシアチブの重要な柱であり、開発と生態系の持続可能性の両立を目指している。今回の発見は、サウジアラビアの観光セクターにも利益をもたらす可能性がある。紅海最大のウミガメの営巣地はエコツーリズムを後押しし、海洋保護の意識を高めると同時に経済を活性化させる可能性がある。政府が責任を持って営巣地を管理すれば、エコツーリズムは地元の生計と持続可能な慣行を支えることになる。今後、SHAMSは次のような計画を立てている。 保護計画今後、SHAMSはサウジアラビアの紅海沿岸にある180以上の海岸の営巣地を保護する計画を策定する予定である。

写真：Jesse Schoff on Unsplash